提起自学考试，不少同学心里都有一堆疑问：一年能考几次？大自考和小自考是怎么回事？两者之间到底差在哪里？这些问题长期困扰着许多准备自考的朋友。接下来，我们就把大自考与小自考的方方面面逐一讲清楚。
一、什么是高等教育自学考试
高等教育自学考试是一项以学历考试为主的高等教育国家考试，面向自学者开展，将个人自学、社会助学和国家考试三者结合起来。这项制度在1981年经国务院批准创立。
目前，除台湾省、香港特别行政区、澳门特别行政区之外，全国各省、自治区、直辖市（包括军队）都已经开考，它是我国规模最大的社会化开放式高等教育形式，所获学历国家承认。
二、什么是大自考？小自考
不少同学对大自考和小自考的界限并不清楚，甚至有人以为大自考的含金量更高，其实并非如此——两者的含金量相同，毕业证也完全一样。下面就分别介绍。
1）大自考（社会型自考）
大自考又称“长线自考”“社会型自考”，是面向社会生开放的自考。学员以自学为主，全部理论课程都要参加国家组织的统一考试。考生通过所有考试科目后方可申请毕业，并颁发自考本科（或大专）毕业证书。
2）小自考（应用型自考）
小自考即平时所说的“短线自考”“应用型自考”，也叫体制改革试点的自考。其公共课和基础课必须全部参加全国统考，部分专业课程的出卷、阅卷和审核工作则由开设专业的高校完成。考生通过所有考试科目后方可申请毕业，并颁发自考本科（或大专）毕业证书。
三、大自考和小自考的区别
1）学习形式对比
大自考以自学为主要形式，学生自主借助相关专业的学习材料学习，也可报自考培训班接受辅导；报考手续由学生自主在各地自考办办理。
小自考一般要在经省考委评审通过的高等院校，或高校授权的社会助学班报读相关专业，学习时间按所报院校的上课时间安排，上课地点多为学校，整体学习较为系统集中；报考手续由院校统一安排办理。
2）考试命题形式和难度对比
大自考由全国自考委和省自考委联合出题制卷。
小自考的科目分为统考课程（公共课）和校考课程（专业课）两类：统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校命题考试。一般而言，小自考校考课程的难度比统考课程低很多，加上高校设置的助学班统一教学，考试通过率更高。
3）考试时间对比
大自考考试时间一般在每年的4月、10月。
小自考的统考时间与大自考相同，其余时间还可参加高校安排的校考，不及格可以补考。
4）学籍管理形式对比
大自考考生只需在自考办报名并参加考试，通过一门考试即可自动取得考籍。
小自考考生在报考院校或院校授权助学点报名后，学籍档案在省教委备案。
5）收费及标准对比
大自考报考费用较为统一；小自考收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行，由于占用学校教学资源，费用一般比大自考高。
四、大自考和小自考的相同点
毕业证书和学位证：二者均由主考院校联合自考委员会颁发，证书上没有大自考、小自考字样，国家承认、学信网可查。
考试费用：大自考和小自考的考试费用相同，不存在多少之别。
申请毕业、论文答辩、学位申请：两者的申请时间一致。
含金量：二者一样。
五、大自考和小自考的含金量
大自考和小自考的毕业证书完全相同，证书上并不标注大自考或小自考的字样。
两种证书均经教育部电子注册，具有法律效力，为国家承认学历，全国通用。
（▲毕业生&学位证样本）
总体来看，大自考和小自考只是一种叫法，本质差异在于学习和考试形式的不同。小自考是全国高等教育自学考试的一种补充形式，目的是满足各地对应用型人才的需求。事实上，两者的含金量和社会认可度一样，考生们不必过于纠结。
六、大自考和小自考该如何选择？
1）难度：大自考>小自考
大自考适合自学能力较强，或平时没时间参加统一学习的社会在职人员；小自考由院校统一组织学习与考试，校考课程难度较低，通过率较高。
2）时间：大自考>小自考
大自考毕业时间因人而异，全部考试通过即可申请毕业，快则2-3年；小自考属于应用型考试，一般来说最快1.5年即可拿证。
3）学费：小自考>大自考
大自考只有报考费用，学费相对便宜；小自考收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行，费用较高。
总结：大自考适合自学能力较强，或平时没有时间参加统一学习的社会在职人员；小自考更适合想快速拿证、对自学拿证没信心，或平常有时间参与统一学习的学员。大家可以结合自身实际情况做出选择。
小编寄语：愿你在求知的路上步履不停，终见属于自己的光。